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IGN fait une bonne grosse preview de S.T.A.L.K.E.R., basée sur l'essai d'une build récente du jeu. Le grand reporter a en effet pu jouer une mission complète, pendant une vingtaine de minutes, lors de la récente Games Convention allemande. Il en rédige un compte-rendu uniquement descriptif, dénué de toute critique ou opinion.Il nous raconte donc cette mission, démarrant auprès d'un marchand à qui on ne peut pas acheter grand chose faute de moyens. Proches du modèle des jeux de rôle, les dialogues sont apparemment nombreux, et permettent ici d'accéder à différentes quêtes annexes. D'ailleurs, le journal des quêtes, ainsi que tout un paquet d'informations (objectifs, encyclopédie, contacts, etc.), sont consultables via un PDA, à la façon de Doom 3. Vous disposez également d'un systême d'inventaire complet, proche des "standards" des JdR, et très proche de celui de Deus Ex : une grille, à emplacements limités, sachant que chaque objet a son propre encombrement.

L'approche jeu de rôle continue avec la présence de quelques caractéristiques appliquées au personnage joueur : santé, radioactivité, faim, et endurance. La faim et l'endurance vous obligeront à vous reposer et à manger, nécessairement dans un endroit calme si vous ne voulez pas être réveillé brutalement.

Les premières recontres avec les monstres errants semblent montrer que S.T.A.L.K.E.R. sera un jeu quelque peu ardu, tant il est difficile, du moins au début, de venir à bout des ennemis avec son pauvre petit pistolet. Les ennemis sont d'autant plus pénibles qu'ils savent battre en retraite pour mieux venir vous cueillir plus tard. Certains seront néanmoins repérables s'ils ont été blessés, puisqu'ils laisseront des traces de sang sur leur passage. L'inverse est également vrai : si vous êtes blessé, vous serez plus rapidement repéré.

Globalement, le journaliste d'IGN qualifie l'I.A. de convaincante : des soldats à ses trousses, il a tenté de fuir, puis s'est retrouvé encerclé par ces derniers.

a few soldiers spotted me and started chasing me down. I made my way into one of the buildings, hoping to work my way around them and get a good shot from behind. On my way out of the back of the building, I ran into one of the soldiers face-to-face, while his partner was coming in the door behind me. One of the AI controlled soldiers had tried to flank me, while the other was coming at me from the other side to cut off my exit.

Pour le reste : rien, nada. Pas de point de vue sur l'aspect technique du jeu, pas de remarques sur la jouabilité, pas d'informations sur l'avancement ou les problèmes encore présents. Et surtout, un journaliste qui se contente de faire un rapport sans une once d'excitation. De là à y voir un mauvais signe...