Neuf mois après le début de l’affaire Infinity Ward, Activision vient de modifier sa plainte contre Jason West et Vince Zampella, les deux fondateurs du studio qui avaient été licenciés sans ménagement : la plainte d’Activision vise désormais non seulement West et Zampella, mais également Electronic Arts.
Selon Activision, EA et la paire West/Zampella auraient conspiré dès l’été 2009 pour détruire Activision, Call of Duty et le monde tel que nous le connaissons. En août 2009, EA aurait utilisé un jet privé pour faire venir le duo depuis chez eux (à Los Angeles) jusqu’à la maison personnelle de John Riccitiello, le patron d’Electronic Arts, à San Francisco, tout ça pour un meeting super secret. Le but du meeting selon Activision ? « Détruire Infinity Ward » et utiliser leur expérience pour améliorer la franchise Medal of Honor, ce qu’Activision juge « injuste ».
Au delà du côté James Bond-esque de l’ensemble (un jet privé, vraiment ? Ils ne connaissent pas Skype ?), c’est amusant de voir Activision se plaindre du fait qu’EA veuille récupérer l’expérience accumulée des employés d’Infinity Ward : après tout, le studio a été créé par des vétérans de Medal of Honor: Allied Assault. Et en parlant de vol d’employés, Sledgehammer Games, le tout dernier studio ajouté à la franchise Call of Duty, a été monté par une devteam débauchée à Electronic Arts par Activision.
Activision accuse par ailleurs West & Zampella d’avoir voulu saboter les efforts de Treyarch pour la promotion de leur Call of Duty (World at War, à l’époque) : dans un échange de SMS (qu’Activision a obtenu dieu sait comment) entre West et un de ses employés, West ordonne de sortir un trailer de Modern Warfare 2 le jour même où Treyarch sort un trailer pour un de ses DLC, faisant ainsi oublier le trailer de Treyarch. Nous ça nous semble surtout prouver qu’Activision a un énorme problème de gestion de sa communication interne et externe, mais vous ne rêvez pas : Activision se plaint vraiment à propos d’une sortie de vidéo sur le web.
Activision réclame 400 millions de dollars. Tous les détails sont chez Gamasutra, qui a également la réponse d’Electronic Arts :
This is a PR play filled with pettiness and deliberate misdirection. Activision wants to hide the fact that they have no credible response to the claim of two artists who were fired and now just want to get paid for their work.
Aux dernières nouvelles, l’audience était prévue pour mai.
