Pas vraiment une surprise : Take Two vient d'officialiser le développement de Bioshock 2 chez 2K Marin, le nouveau studio de Take Two monté par des anciens de 2K Boston et 2K Australia (alias Irrational Games, les développeurs de Bioshock père). Ken Levine, bien que ne travaillant pas à 2K Marin, jouera un rôle non précisé dans le développement du jeu.

Bioshock 2 est prévu pour l'été 2009, soit deux ans pile après Bioshock. Lequel s'est vendu à deux millions d'exemplaires.

En plus d'être le quatrième jeu de Gearbox (déjà rarement brillant sur un seul jeu) prévu pour cette année, Aliens Colonial Marines avait un petit air déplaisant de Brothers in Arms: Aliens Edition. Et le jeu semble continuer à s'enfoncer : selon une courte preview de Games Radar, Aliens Colonial Marines proposera des QTE. Un peu comme dans Dragon's Lair ou dans Clive Barker's Jericho.

Se rendant bien compte que le système détruit complètement l'immersion (mais n'ayant visiblement pas conscience de l'intérêt ludique nul de la chose), Gearbox a décidé de rendre l'interface des QTE très sobre. Au lieu de gros boutons de couleurs vous disant clairement quoi faire pour en finir avec cet enfer, vous aurez droit à des «indications subtiles dans les coins de l'écran». Une excellente idée qui devrait encourager tout le monde à foutre le jeu à la poubelle. Comme Games Radar le signale très diplomatiquement, «il faut du temps pour s'y habituer». Tu m'étonnes : un système pénible doublé d'une interface le rendant peu lisible... Vivement !

VALVe publie les slides Visio qu'ils ont utilisés lors de leurs conférences à la GDC2008. Au programme :

• Integrating Narrative and Design: A Portal Post-Mortem
• Stylization With a Purpose: The Illustrative World of Team Fortress 2
• How To Go From PC to Cross Platform Development Without Killing Your Studio
• Post Processing in The Orange Box

A lire ou à survoler si vous avez un peu de temps devant vous.

Tim Sweeney (le gourou d'Epic) estime que les marketeux sont stupides de se focaliser sur le triple SLI plutôt que de s'intéresser à "la masse". Selon lui, le problème de l'industrie des jeux sur PC vient du fait qu'un PC grand public avec une carte 3D intégrée est 100x moins puissant qu'un PC de jeu :

"Des grands magasins comme Best Buy vendent des jeux PC ainsi que des PC équipés de GPU intégrés, mais ils ne communiquent pas du tout sur la différence entre ces PC grand-public et des PC capables de faire tourner des jeux. Ces machines peuvent être utilisées pour le mail ou pour voir des vidéos, mais pas pour jouer. Ce n'est pas étonnant que la vente de jeux PC en magasin en souffre. La vente en ligne est différente car les gens qui achètent sur le net ont déjà des PC capables de faire tourner les jeux."

D'après Tim Sweeney, le problème vient des cartes 3D, ou plutôt de l'absence de cartes 3D : tous les PC utilisant un GPU intégré Intel (et ils sont nombreux) sont incapables de faire tourner le moindre jeu. Si un jour les CPU sont assez puissants pour remettre au goût du jour le rendu software, alors la situation pourrait radicalement basculer. Avec la montée en puissance des CPU qui intégre à présent plusieurs coeurs, c'est une éventualité que Tim estime crédible et qui pourrait solutionner tous nos problèmes.

Ne cherchez pas la démo PC de Frontlines : elle ne sortira pas aujourd'hui. Les développeurs sont trop occupés à essayer de patcher leur jeu et n'osent même pas annoncer une nouvelle date :

"Today, both Kaos Studios and THQ have agreed to postpone the multiplayer PC Demo. Studio development efforts are being applied to feature fixes and enhancements to support the existing community. Kaos Studios recognizes the overwhelming support the community has given since release and is doing everything they can to deliver the best gaming experience possible."
- Joe Halper - Senior Producer

La version PC se tape une moyenne de 66% chez Gamerankings ce qui situe Frontlines entre le catastrophique Blacksite: Area 51 (61%) et le médiocre Timeshift (72%). Si THQ espérait faire de l'ombre à Battlefield 2, c'est raté. Merci à ATP pour l'info.

Rock, Paper, Shotgun essaie de tirer les vers du nez de Splash Damage : pourquoi recrutent-ils autant de monde ? Quel est leur futur projet ? Actuellement, ils sont sur le point de signer avec leur éditeur et ne peuvent donc rien annoncer. Mais...

Splash Damage apprécie le développement sur PC pour sa flexibilité et la possibilité de prototyper et de tester très rapidement un concept. Ils ajoutent que la partie online du jeu sur PC est florissante, que la plateforme est loin de mourir et que Steam est devenu si important qu'on pourrait le considérer comme une plateforme à part entière au même titre que la X360 et la PS3. A priori, le futur titre de Splash Damage sera donc un jeu multi-plateformes développé en premier sur PC.

Splash Damage explique qu'il s'agira à nouveau d'un jeu d'action, mais qu'ils ne se baseront pas sur une licence existante. Enfin, ils reconnaissent que Quake Wars n'était pas assez accessible, mais d'après eux il n'est pas nécessaire de simplifier un jeu pour le rendre plus facile d'accès :

"Un tiers de nos efforts seront consacrés à l'accessibilité. Nous ne pensons pas faire un jeu moins complexe, mais l'objectif sera de le rendre plus accessible grâce à une meilleure interface... ou une absence d'interface. Nous ne simplifierons pas notre futur jeu, il sera peut-être même encore plus complexe qu'Enemy Territory."
- Paul Wedgwood, business development director

A suivre...