Echelon Software, des développeurs débutants qui s'auto-financent en vendant des T-shirts, annonce son premier jeu : Black Powder Red Earth, probablement sur PC même si rien n'est confirmé. Le jeu n'a ni éditeur ni date de sortie, et je vais vous montrer tout de suite les images pour que vous compreniez pourquoi il est bien mal parti dans la vie :



Ca, c'est fait. Croyez-le ou non, mais ces images utilisent l'Unreal Engine 3. A un million de dollars le moteur, ça fait cher le polygone affiché.

Le concept de BLRE, par ailleurs, est assez fumeux : il s'agit d'un FPS uniquement multijoueur, pour 16 personnes. L'originalité vient du fait qu'il semble intégrer un simili-réseau social et propose de payer en monnaie virtuelle pour s'acheter des équipements bonus. On devrait aussi pouvoir créer des guildes, si bien entendu ça sort un jour.

IGN teste le SplitFish FragFX, un ensemble paddle/souris au nom barbare, mais qui permet d'utiliser une souris sur PlayStation 3. Notamment dans le navigateur web de la console, mais aussi dans les FPS. Mais surtout dans le navigateur web de la console.

Parce que si IGN est épaté de l'effet de l'ensemble (sans surprise, le grand reporter d'IGN nous signale qu'on vise beaucoup mieux avec une souris qu'avec un stick analogique), il oublie de préciser que les FPS PS3 ne sont pas du tout prévus pour une telle configuration. Shooter dans un FPS console avec une souris, c'est un peu comme si tous vos ennemis étaient d'un coup devenus hémiplégiques.

Pour le coup, IGN décerne tout de même à ce périphérique indispensable (60 dollars) une note minimale de 9,1 sur 10.

Eurogamer annonçait ce matin qu'un groupe de warez venait de sortir des versions de Halo 2 et de Shadowrun capables de tourner sous XP. Après enquête, nous avons retrouvé une release de Shadowrun par Razor1911 compatible XP. Par contre, la release de Halo 2 effectuée deux jours plus tôt par le même groupe nécessite toujours Vista. Extrait du .nfo :

Tired of waiting for Falling Leaf to produce drivers so that you can play Shadowrun in XP? The wait is over, because Razor1911 already has the remedy! Yes, you read right. This game will also function in Windows XP (following the installation procedure below).

Notez que la partie Windows Live! ne fonctionne pas et le jeu n'est donc jouable qu'en LAN ou contre des bots.

Avant de traiter Microsoft de menteur, n'oubliez pas que FASA n'a jamais prétendu que XP était incapable de faire tourner le jeu pour des raisons techniques, d'autant plus que Shadowrun utilise DirectX 9. La raison pour laquelle ils n'ont pas rendu le jeu compatible avec XP était uniquement liée à l'intégration de Windows Live, de son système de jeu en ligne et des achievements. Des fonctions dont nous pouvons nous passer, mais que Microsoft tente d'imposer en prétendant qu'elles rendront les jeux plus accessibles et que ça relancera le marché des jeux PC. Vous pouvez donc les traiter d'imbéciles si ça vous chante, mais pas de menteurs.

EA continue de fournir des patches et du contenu pour son Battlefield 2142. Un nouveau patch 1.4 bêta (en téléchargement par là) vient ainsi de sortir. Il contient quelques corrections et surtout une nouvelle map, Highway Tempa, déjà sortie la semaine dernière pour BF2.

Featuring Titan and Dual Assault Lines this map focuses on classic Battlefield vehicle warfare with a futuristic twist. In Dual Assault lines each team can capture the enemies' home base by controlling all of the neutral points.

Le changelog du patch: Suite de l'information...

Ubisoft et Microsoft viennent d'ajouter un pack de maps à 10 euros sur le Xbox Live de la Xbox 360. On y trouve cinq maps multi, dont deux remakes et trois nouvelles. Ce pack (la "Black Edition") devrait vous permettre de «compléter l'expérience Vegas ultime». Sans rigoler.

En attendant, on ne sait pas si ces maps seront dispos dans la version PS3 qui arrive dans deux jours. Et surtout, on sait qu'elles ne sont pas téléchargeables pour la version PC. Sympa les gars ! C'est parce que vous n'avez pas encore trouvé comment faire pour arriver à vendre un mappack sur PC ?

The Darkness sort vendredi 29 juin sur Xbox 360 et le mois prochain sur PS3. Les avis de nos confrères :

"The Darkness est une tentative acceptable de concilier armes à feu et pouvoirs démoniaques, le tout construit autour d'un moteur 3D moyen et enrobé d'un scénario un peu meilleur que les excuses qu'on nous sert habituellement pour assembler quelques niveaux. Mais dans l'ensemble, le titre est finalement décevant, surtout quand on réalise combien il aurait pu être meilleur." - Yahoo, 6/10

"L'histoire comporte des passages très sombres, voir choquants[...] Et même si le scénario perd un peu de son sens vers la fin, on le suit tout de même avec plaisir. Dommage que l'IA et les mécaniques du gameplay n'aient pas été aussi travaillées que les graphismes. Il y a beaucoup de choses plaisantes dans The Darkness, même si au bout du compte tout ne s'imbrique pas parfaitement. Ca vaut le coup de l'acheter, surtout qu'il y a peu de bons jeux prévus cet été. Par contre, ne vous attendez pas à un titre révolutionnaire." - IGN, 7,8/10

"Tous les fans de FPS devraient jouer à ce jeu, même si certains niveaux ainsi que l'IA peuvent parfois nuire à la qualité générale du titre." - Eurogamer, 8/10

Les premiers tests de The Darkness décrivent finalement un titre très proche de Riddick, le premier FPS de Starbreeze : le moteur 3D, le scénario, l'IA et le gameplay ne sont pas au top, mais le jeu est rythmé et les développeurs ont fait en sorte qu'on ne s'ennuie jamais. Les principales critiques concernent l'IA, la lassitude de devoir détruire toutes les ampoules, la scène de combat finale qui n'est pas interactive (?!) et le dernier tiers du jeu qui est beaucoup trop facile.

Les puristes reconnaitront plusieurs scènes inspirées des jeux, ainsi que le sublime "Ave Maria" qui accompagnait les menus et la scène finale de Hitman Blood Money :

Hitman est coproduit par Luc Besson et Warner Bros. Le film est réalisé par Xavier Gens. L'agent 47 est joué par Timothy Olyphant.

Lors de l'E3 2005, Sony et Guerrilla Games se ridiculisaient en présentant une cinématique 3D de Killzone 2 qu'ils tentaient de faire passer pour une séquence en temps réel extraite du jeu.

Deux ans plus tard, c'est à dire aujourd'hui, Gamespot reçoit une mystérieuse invitation pour une présentation presse qui aura lieu le 10 juillet, peu avant l'E3. Enfin, quand je dis mystérieuse, c'est une façon de parler. Ci-dessous l'illustration ornant l'invitation ainsi qu'un scan de l'enveloppe :

Il est donc plus que probable que Killzone 2 sera présenté au prochain E3, d'autant plus que le mois dernier, Sony nous assurait qu'il s'agirait cette fois-ci d'une version jouable.