Le Soldier est la star de la nouvelle vidéo de Team Fortress 2. Elle est chouette, elle est drôle, elle vaut le coup d'oeil :

"Piratez Bioshock, vous aurez moins de problème pour l'installer que si vous achetez le jeu !" Tel est le message que semble vouloir transmettre 2K Games. A peine le titre est-il sorti aux USA que de nombreux clients découvrent à leur dépens que la version Steam et la version boite du jeu PC sont limitées à deux activations. Qu'est ce que ça signifie ? Beaucoup de problèmes en perspective :

Après avoir installé BioShock sur un PC, vous devez l'activer via Internet en passant par le système de Securom. Attention, vous n'avez droit qu'à deux activations. Si vous installez Bioshock et que vous le désinstallez, vous avez toujours droit à vos deux activations. Par contre, si vous ne le désinstallez pas correctement à cause d'un virus, d'un crash disque ou tout simplement parce que comme 99,9% des acheteurs vous n'étiez pas au courant qu'il fallait le faire, vous perdez l'une de vos deux activations. Si par malheur vous utilisez vos deux activations sans avoir désinstallé proprement le jeu, vous n'avez plus qu'à contacter Securom qui renverra la balle à 2K Games qui renverra la balle à Securom, vous connaissez la suite :

Combien de fois avez vous rejoué à un vieux jeu comme Deus Ex ? Combien de fois avez-vous du réinstaller votre PC suite à un crash ? Combien de sociétés comme Securom coulent chaque année ? Si vous avez la réponse à ces questions, il ne vous reste plus qu'à tenter d'estimer dans combien de temps votre copie de Bioshock achetée à la sueur de votre front sera devenue totalement inutilisable.

A se demander qui du piratage ou des dispositifs anti-piratage menace le plus l'industrie des jeux vidéo. Dommage que ce soit BioShock, un jeu que nous attendons avec tant d'impatience et dont nous respectons profondément le talent des développeurs, qui se fasse éclabousser d'un tel scandale.

Voici de nouveaux screenshots de Far Cry 2 dont certains illustrent la propagation du feu et l'effet des tempêtes sur la végétation :
Suite de l'information...

Codemaster sortira Operation Flashpoint 2: Dragon Rising sur PC, X360 et PS3 en 2008.

Le pitch : dans un futur proche, la Chine attaque une île située sur la côte est Russe afin de mettre la main sur ses réserves de pétrole. Vous êtes un américain chargé de collaborer avec les russes pour protéger les intérêts des compagnies pétrolières installées dans la région.

• Plus de 50 armes 100% authentiques ;
• Des grenades composées de 5000 polygones (?!) ;
• Une balistique réaliste ;
• La possibilité de customiser les armes ;
• De vastes champs de batailles avec une IA non scriptée ;
• Du multi, du coop, un éditeur de missions...

En attendant de véritables screenshots in game, on devra se contenter d'un trailer concocté à partir du moteur 3D "Neon" (déjà utilisé dans Colin McRae Dirt) développé en interne chez Codemaster :

On notera que les graphismes font beaucoup plus "jeu vidéo" qu'Armed Assault : ce dernier bénéficie d'un rendu très photo-réaliste grâce à sa palette de couleurs et à sa gestion parfaite de la luminosité.

A l'occasion de la GDC, Bohemia Interactive vient d'annoncer la sortie d'ArmA2 sur PC et consoles en 2008. Vous y incarnerez un Marine chargé d'intervenir dans un pays de l'ex URSS pour assurer la stabilité du régime et aider la population civile. Le scénario et l'état sont fictifs, l'action se déroule en 2009.

L'annonce fait référence à Game 2, la suite d'OpF censée être un jeu de rôle militaire à grande échelle... Mais les graphismes, le scénario, le nom et la date de sortie font plus penser qu'il s'agira d'une espèce d'extension stand-alone d'ArmA développée "rapidement" pour étendre le marché aux consoles et remplir les caisses de Bohemia. On ne s'en plaindra pas, on ne les blâmera pas.

Depuis que les premiers tests de Bioshock sont parus, et donc qu'il y a enfin des gens qui ont pu toucher au jeu d'Irrational Games, de plus en plus de références sont faites à Ayn Rand et à sa philosophie, l'objectivisme. On notera les références évidentes (l'anagramme d'Ayn Rand dans le nom d'Andrew Ryan, le dictateur de Rapture, le monde de Bioshock; ou encore le nom du guide du héros, Atlas, en référence au plus célèbre livre de Rand).


L'idée de l'objectivisme, qui n'est guère répandu en Europe, repose sur l'intérêt personnel comme motivation quasiment unique. Dans La révolte d'Atlas, comme dans Bioshock, des personnes ayant l'impression que le monde repose sur leurs épaules refusent d'un coup de jouer le jeu de la société. Ils se considèrent comme des esclaves et ne veulent plus donner le fruit de leur travail ou de leurs réflexions. Si vous avez joué à la démo de Bioshock, vous aurez probablement reconnu ce propos dans le discours liminaire d'Andrew Ryan. Ken Levine, le patron d'Irrational Games, discute d'ailleurs sur le web avec des objectivistes, en comparant les références tordues d'Ayn Rand au monde clos de System Shock 2. Du grand n'importe quoi.

Selon Ken Levine, interrogé par Rock Paper Shotgun, le propos de Bioshock n'est ni d'être une critique de l'objectivisme (ce qu'on pourrait croire à première vue) ni d'aller dans son sens, mais plutôt sur les problèmes qui peuvent se poser pour les personnes qui suivent une idéologie aveuglément. Quoi que ça puisse vouloir dire. Je me moque, mais l'interview est passionnante (et trop longue pour être résumée ici). On y découvre par exemple qu'Irrational Australie a dû annuler un projet interne pour aider au développement de Bioshock.

A part ça:

• Bioshock est sorti aux USA, notamment dans Steam (mis à jour pour l'occasion).
• En France, la nouvelle date officielle est, notez-le bien, le 29 août (merci GameKult).
• En Inde, le jeu est repoussé à début octobre, et les joueurs ne sont pas contents.
• Des façades Xbox 360 Bioshock se vendent sur Ebay.
• Le créateur des Big Daddies explique que les scaphandres lui ont toujours fait peur.
• Sur PC, le jeu semble très mal gérer les écrans au format 16/9 (il coupe le haut et le bas de l'image...), ce qui contredit des déclarations de la devteam. 2K travaille sur un patch.
• La rumeur d'une version PS3 refait surface à la faveur d'une ligne trouvée dans un .ini. Ca concerne probablement plus l'Unreal Engine 3 que Bioshock.
• L'inénarrable Jack Thompson compte s'attaquer à Bioshock.

Wired publie un long reportage sur Bungie et Halo 3. C'est probablement le seul article intéressant de l'année sur Halo 3, alors autant y jeter un oeil. Le reportage raconte le fonctionnement interne de Bungie, et s'attarde notamment sur leur méthode pour tester le jeu. Là où la plupart des développeurs font sous-traiter les tests par leurs éditeurs, Bungie s'est fait offrir un laboratoire de test par Microsoft.

Dans ce labo, toutes les parties des testeurs sont enregistrées, détaillées et examinées. Le but : modifier les nouveaux pour supprimer tous les problèmes de gameplay. Rendre tel arme plus visible, modifier un peu le décor, diminuer un peu l'IA de-ci de là, etc. Histoire de rentabiliser le système, Bungie teste aussi les jeux de la concurrence avec le même système, pour apprendre des erreurs des autres.

Mais l'article revient également sur la création de Bungie et sur les origines d'Halo. Ca insiste notamment beaucoup sur le fait que le premier Halo avait un gameplay très équilibré, ce qui manquait à la suite. Et là, surprise, Bungie fait son autocritique. Le développeur reconnaît qu'Halo 2 était bien loin des standards d'Halo. Et explique pourquoi : pour la création de la suite, la devteam avait beaucoup grossi et ne fonctionnait plus de la même manière. Au bout de 18 mois, quand les premières versions du jeu ont été assemblées, cela donnait des niveaux sans rapports (de gameplay, de design, de difficulté) les uns avec les autres. Les développeurs parlent même de «désastre». Bungie a alors jeté la majeure partie du taf et a quasiment tout recommencé... avec une date de sortie toujours fixée sur Noël 2004.

Malgré l'aide du labo de test, Halo 2 aura un gameplay moins bien équilibré... et une histoire bâclée. «Quand le jeu est sorti, se souvient Brian Jarrad, de Bungie, tout le monde se disait: putain, c'est pas le genre de trucs qu'on aime faire.» La presse vidéoludique mondiale étant médiocre, il aura fallu attendre 3 ans et un reportage d'un magazine branché généraliste pour lire cette analyse de la part de Bungie. Mais, même si ça vise avant tout à faire la promo d'Halo 3, ça fait plaisir de voir des développeurs reconnaître des erreurs et sortir un peu du carcan de communication stupide qu'imposent les attachés de presse.

En passant, Microsoft lance un nouveau site de marketing viral de merde et Bungie prépare un service d'hébergement payant pour les vidéos et screenshots persos que l'on veut partager avec la communauté. Pas mal pour un service qui est gratuit sur le web...