Quake Zero est le premier projet de la nouvelle équipe de développement d'id Software. Le jeu sera gratuit et id compte se rémunérer grâce à la publicité. Quake Zero se lancera à partir du browser d'un Mac ou d'un PC, mais contrairement à ce qu'on aurait pu craindre, le jeu ne tournera pas dans le browser : il s'agira d'un process séparé n'utilisant ni Java ni Flash !

En réalité, votre browser servira essentiellement à accéder à l'interface vous permettant de consulter votre profil ou celui des autres joueurs et de lancer Quake Zero. Selon Steve Nix, les chargements se font en tâche de fond et semblent donc très rapides : "si vous n'y avez jamais joué sur une machine donnée, il vous suffit de lancer votre browser, de cliquer sur 'PLAY' et vous serez presque instantanément au coeur du jeu."

Source : Steve Nix chez Eurogamer.

C'est aujourd'hui que débute la phase de beta test de Steam Community. Ce nouveau gadget permet de vous créer un avatar avec une photo et quelques détails sur votre vie de meurtrier virtuel. Il est possible de consulter les profils des autres joueurs, de voir à quoi ils jouent, à quelle fréquence, d'inviter des gens à vous rejoindre sur un serveur, de créer des groupes d'amis, de leur envoyer des message, de planifier des événements, etc.

Nous vous invitons à tester la bêta et à rejoindre le boys band NoFrag en suivant les instructions postées sur le blog de ng-aniki.

Rage est le futur gros jeu d'id Software. Il s'agit d'une toute nouvelle licence ne se basant ni sur Quake, ni sur Doom, ni sur Wolfenstein. Le pitch :

La terre a été frappée par un météore il y a 75 ans. Les hommes vivent dans un univers post-apocalyptique sous l'oppression d'un méchant régime tyrannique. Le gentil héros explore le monde en voiture ou à pied et remplit des missions avec pour objectif ultime de faire tomber l'oppresseur.

Selon Carmack, environ 50% du jeu se déroule en véhicule, et 50% en mode FPS. Le héros, qui n'a encore ni nom ni visage, sera invité à explorer un univers ouvert et à choisir ses missions comme il l'entend afin d'acheter du matériel, de construire des armes ou de customiser son véhicule. Il y aura des combats en voitures, des courses, du commerce, des dialogues avec les PNJ et même quelques sombres corridors peuplés de mutants.



Rage sera un jeu non-linéaire contenant une grande part d'exploration et de nombreux dialogues. id Software a choisi de ne pas implémenter un journal des quêtes vous permettant de relire d'anciens dialogues ou des comptes-rendus de missions. Si vous voulez comprendre l'intrigue, vous devrez vraiment vous impliquer et écouter ce que les PNJ ont à vous raconter car le jeu ne vous mâchera pas le travail.

Dans une interview accordée à Eurogamer, Tim Willits donne quelques exemples de missions secondaires : lors d'une course, on vous demandera de faire exploser le véhicule d'un concurrent avant la ligne d'arrivée. Vous pourrez aussi choisir d'explorer un repère de mutants, faire du butin et le revendre en ville pour vous payer un upgrade sur votre voiture. id prévoit aussi d'intégrer quelques missions en coop dans la campagne solo. Pour les réaliser, vous devrez vous connecter et trouver d'autres joueurs. Tout ce que vous gagnerez lors des missions coop sera impacté sur votre profil solo.



Rage et le moteur id Tech 5 sont en développement depuis un an et demi. Avec un cycle de développement de quatre ans, on peut espérer voir le jeu sortir aux alentours de 2010. La démo technologique tourne déjà sur PS3, Mac, X360 et PC. John Carmack a créé des outils permettant à une unique équipe de développer facilement le jeu sur toutes les plateformes ce qui devrait leur faire économiser un paquet de thunes - le budget de Rage est tout de même de 20 millions de dollars.

L'autre particularité d'id Tech 5 est la virtualisation des textures. Grâce à elle, les artistes peuvent utiliser autant de textures qu'ils veulent sans se soucier de leur taille : elles n'ont aucune incidence sur les performances ou la stabilité du jeu qui se base toujours sur une espèce de megatexture virtuelle. Il faudra un Blu-ray ou 2 DVD pour stocker tout le contenu de Rage. Là encore, l'objectif est de permettre aux artistes de travailler en s'affranchissant d'une tonne de problèmes : plus besoin de se soucier du boulot des level designers ou d'accumuler des tonnes de connaissances techniques comme l'imposait le moteur 3D de Doom 3. Au final, id Tech 5 devrait permettre de réaliser des titres multi-plateformes plus facilement, plus rapidement et à moindre coût.

Sources : Gameinformer, Gametrailers et Eurogamer, Shacknews.



A côté de ça, Carmack révèle que la nouvelle équipe de développeurs qu'ils sont en train de créer ne se contentera pas du projet Quake Zero. Leur objectif est de réaliser plus de jeux en interne car les éditeurs ont confiance en id et sont prêts à investir plus d'argent quand ce sont les équipes d'id qui développent. Ainsi, Doom 4 et le futur Quake devraient être intégralement réalisés chez id Software.

Le week-end dernier, pendant que nous étions offline, id Software organisait sa QuakeCon. Et cette année, comme par hasard, ça a été un véritable festival d'annonces. On résume :

• Un film Wolfenstein produit par Samuel Hadida et scénarisé par Roger Avary (Les lois de l'attration, Pulp Fiction, Silent Hill, ou encore Beowulf, le prochain film de Zemeckis)
• Aucun détail sur le prochain jeu Wolfenstein, si ce n'est la confirmation que c'est bien Threewave (les inventeurs du CTF) qui bosse sur le multi
• Enemy Territory: Quake Wars sort le 2 octobre sur PC, et fin novembre sur consoles, et la bêta 2 a été lancée au passage.
• id et Pi Studios préparent Quake Arena sur Xbox Live Arcade. Ce sera un remake de Quake 3 Arena adapté à la console.
• id a mis en vente l'intégralité de ses jeux (y compris les jeux qu'il a produit, comme Heretic ou Hexen) dans Steam, a un prix remarquablement bas. Quake 4 manque à l'appel. Mais les plus vieux jeux utilisent DOSbox, et il se pourrait que id et VALVe aient violé la licence GPL en oubliant d'inclure certains fichiers. Il se pourrait aussi que les développeurs de DOSbox s'en tapent.
• id va ouvrir un deuxième studio de développement. Sa mission : développer Quake Zero, un remake de Quake 3 Arena (un autre), qui sera intégralement gratuit, multiplateforme et qui sera jouable dans un navigateur web. Il sera financé par de la pub in-game.
• La même équipe sera ensuite chargée d'un autre jeu "Quake Arena". Il s'agira cette fois d'un vrai nouveau jeu, utilisant le nouveau moteur d'id, "id Tech 5".
• Carmack songe à développer un Quake sur DS, avec un mode multi proche du DM de DOOM 2. Pas d'éditeur pour le moment. Carmack aimerait également porter son jeu Orcs & Elves sur Wii.
• Mais le vrai nouveau jeu d'id, c'est bien sûr RAGE, un mélange de FPS et de course dans un monde post-apocalyptique non-linéaire. Surtout, ce sera le premier jeu lumineux d'id. Pour vous en convaincre, matez la vidéo ci-dessous (ou en HD). Ca sort "when it's done" sur PC, Mac, Xbox 360 et PS3. Là aussi, c'est id Tech 5 qui est utilisé.
• id s'est confié à FiringSquad : on peut s'attendre à voir un jour revenir la franchise DOOM, mais ça n'est vraiment pas pour tout de suite.