VALVe continue son mediablitz autour d'Half-Life 2: Episode Two et libère ce soir une quatrième vidéo de gameplay (les trois précédentes sont dans Steam). La cinquième devrait logiquement arriver demain. En attendant, téléchargement de la quatrième chez Fileshack, 3D Gamers, Xboxyde et probablement très bientôt dans Steam.

Ca dure 2 minutes, c'est en super Windows Media HD top™ et ce qu'on y voit frise le ridicule : alors qu'il roule dans son buggy, Gordon est poursuivi par un hélico qui lui tire dessus mais jamais ne le blesse. Pour faire joli, il quitte son véhicule et se réfugie dans des containers stationnant dans une gare désaffectée. Là, des résistants l'aident à tirer sur l'hélico, mais ils meurent tous.

Pendant ce temps, l'hélico largue environ 15 fois sa masse en mines. Hop, images :

Selon Kotaku et FiringSquad, Vince Desi, le patron de Running With Scissors, a annoncé le début du tournage du film Postal pour très bientôt : ça commence soit le 12, soit le le 18 septembre et ils n'ont toujours pas casté l'acteur principal. Par contre, ils ont saoûlé à mort Ron Perlman (Hellboy et... ah tiens, c'est tout) pour qu'il participe au film. Tous les autres acteurs (à l'exception du nain Gary Coleman) semblent des habitués des films du réalisateur, l'inénarrable Uwe Boll. Evidemment, ça sent le nanard surpuissant à plein nez.

On rappelle qu'une fois Postal bouclé, Boll devrait s'attaquer à Far Cry. Ils doivent être heureux chez Ubi...

JoWood ouvre le mini site officiel de The Mark, son FPS censé sortir dans moins de 3 mois. En prime, cinq nouvelles images.

Pour faire un peu de teasing avant la sortie de Portal avec Half-Life 2: Episode Two dans six mois, VALVe se lance dans le marketing viral, avec la mise en ligne du site ApertureScience, du nom de l'entreprise pour laquelle on bossera dans Portal. Le site contient juste une application Flash qui ressemble à un vieux terminal. En fait, il s'agit d'un questionnaire d'inscription pour ApertureScience. Ca s'étale sur une cinquantaine de pages et c'est parfois très drôle (si vous avez deux ou trois rudiments d'anglais, évidemment).

Pour commencer le questionnaire, commencez par taper HELP, puis LOGIN : entrez un nom d'utilisateur au hasard et PORTAL comme mot de passe. Vous voici dans le système ! Tapez alors LS puis APPLY pour débuter le questionnaire. Notez qu'il y a parfois une image qui apparaît durant un dixième de seconde.

AIseek, une start-up israëlienne, a récemment mis en ligne quelques infos sur son premier projet : le processeur Intia, qui doit équiper à terme une carte accélératrice d'IA. L'idée n'est pas nouvelle (les Français de MASA, créateurs de DirectIA, y croyaient déjà à l'époque des premières 3Dfx) mais n'a jamais pris. Cette fois, AIseek a plein d'idées et compte proposer aux développeurs un SDK pour intégrer à leurs jeux des routines de bas niveau qui seraient utilisées par la carte Intia.

Pour montrer ce que pourrait donner une telle carte, ils mettent en ligne quelques vidéos de démo, qui sont plus impressionnantes par le fait qu'on y voit de l'IA pour de très nombreux PNJ que pour les actions de l'IA elle-même. Mais bon, tout ça, c'est bien mignon, mais une carte accélératrice d'IA en plus dans un PC, on voit mal comment ça pourrait marcher. Quand on regarde les cartes PhysX, on se rend compte qu'elles sont loin d'être aussi populaires que les premières cartes accélératrices 3D (les 3Dfx). Tout simplement parce que le besoin n'existe pas vraiment ? C'est un peu le même problème pour une carte accélérant l'IA. A moins d'un miracle, ça devrait être un joli projet mort-né.

Ken Levine, le bisounours à la tête d'Irrational Games (System Shock 2, Tribes 3, SWAT 4, Bioshock 5), commence à se la péter un peu avec son Bioshock : dans une nouvelle interview accordée à Gamespy, il répète dans tous les sens qu'Irrational veut redéfinir le FPS, faire avancer le genre, créer un nouveau standard, devenir la nouvelle référence et autres platitudes. OK, Bioshock a reçu un accueil formidable de la part de la presse après la présentation de l'E3, mais pour le moment on n'en a vu que quelques screenshots, qui montrent toujours les mêmes ennemis et une petite poignée d'armes. Pourtant, Ken Levine annonce une multitude d'ennemis tous différents, des armes que l'on pourra modifier soi-même, etc. Le jeu sort dans six mois, il serait peut-être temps de commencer à le montrer, hmm ?

A moins, bien sûr, que le jeu ne sorte pas dans six mois : Ken Levine révèle dans l'interview qu'il y a un an, le jeu n'avait pas du tout son style graphique actuel et n'avait aucune atmosphère. Ils font tout petit à petit, apparemment assez lentement. L'interview est loin d'être inintéressante, mais il y a beaucoup de blabla, beaucoup de promesses et pour l'instant on ne voit toujours rien venir. Ah tiens, et une version PlayStation 3 n'est peut-être pas à exclure :

There have been no official announcements yet, but 2K Games will be announcing something later on towards November.

Gamespy publie un nouveau carnet de développeur de Splash Damage sur Enemy Territory: Quake Wars, avec deux nouvelles images pour ceux qui n'aiment pas lire. Le début rappelle les débuts du projet et n'a pas grand intérêt, mais ça devient intéressant et utile quand le développeur aborde la gestion des véhicules et le code réseau.

Côté véhicules, SplashDamage veut conserver des contrôles simples mais obtenir un feeling assez réaliste dans les déplacements, avec gestion des suspensions, des collisions, etc. En clair, ils veulent des véhicules moins arcade que dans Battlefield 2142. Bon, pourquoi pas, si ça reste simple à manier.

Côté code réseau, deux nouveautés : d'une part, les données envoyées seront séparées en deux, avec d'un côté les données courantes (un déplacement de véhicule par exemple) qui ne seront envoyées que périodiquement (quoique très souvent) car prévisibles par la machine du joueur, et de l'autre côté les actions ponctuelles (un tir, au hasard) qui sont envoyées en temps réel. D'autre part, la taille des maps fait que l'on ne peut pas envoyer toutes les données à tout le monde en même temps, au risque de saturer la bande-passante. La solution trouvée par Splash Damage est d'envoyer des informations générales sur ce que vous voyez, et d'envoyer plus de détails en cas de zoom.

Alors que VALVe a mis en ligne hier dans Steam les deux premières vidéos in-game d'Half-Life 2: Episode Two (ici et là), ils enchaînent directement avec la troisième vidéo, qui vous montre des combines, un hélico et des mines. Oh, et le retour du gimmick le plus chiant d'Half-Life 2 : les véhicules. La vidéo se télécharge directement dans Steam. Episode Two est prévu pour le début d'année prochaine sur PC, Xbox 360 et PlayStation 3, et son principal intérêt devrait se trouver dans ses bonus : Portal et Team Fortress 2.

Tripwire Interactive annonce le prochain patch pour Red Orchestra. Ca devrait sortir vers la mi-septembre et ça contiendra plein de bonnes choses, comme l'indique ce premier changelog. Florilège :

- Addition of the Gewehr 41: the German semi automatic rifle which was used early in the war but phased out with the arrival of the much improved G43.
- All new Russian voice commands. Recorded by Russians, in Russia. They sound good!
- Fire mode icon for weapons with selectable fire modes (STG44).
- Weapon pickup enhancements: listening to the feedback from the free week, we have implemented a much more simple system for picking up/dropping your current weapon. Weapons can now be picked up by looking at the weapon you want to pick up and pressing the Use key. Your current weapon will then be dropped automatically.
- Ammo pickup enhancements: when a player drops ammo they now drop a single ammo belt or ammo pouch instead of multiple ammo clips or bullets. This makes the process of taking ammo from a dead enemy (or picking up your ammo when your weapon is shot out of your hand) much easier.
- Player ragdolls (i.e. dead bodies) are now effected by explosions from grenades and other explosions.
- As requested, we have added an option for original role names: the player can now choose to view the original untranslated role names in game.

Une partie des changements viennent de demandes des joueurs suite à la semaine gratuite, et c'est une bonne nouvelle.