Au fait, il y a 10 ans, Quake commençait sa vie en apparaissant sur le net sous forme de shareware. id Software sortait la version finale un mois plus tard, le 22 juillet 1996. Depuis, ça roule toujours pour eux.

VALVe a mis en ligne ce matin quelques stats sur les pratiques des joueurs d'Half-Life 2: Episode One. Le jeu a été lancé plus de 750 000 fois, mais les gens ne jouent en moyenne que 37 minutes par partie. Il faut un peu moins de 5 heures en général pour terminer Episode One, même si 0,1% des joueurs l'ont bouclé en 2h chrono, tandis que d'autres ont carrément mis 10 heures. Près de 70 % des gens utilisent le HDR et pratiquement personne ne se sert des sous-titres ou n'a écouté les commentaires audio des développeurs. Jusque là, tout va bien.

Là où VALVe semble surpris, c'est quand ils s'aperçoivent que leur outil de stats annonce que seuls 23% des joueurs ont terminé Half-Life 2: Episode One. Trois semaines après la sortie d'un jeu qui se boucle en 5 heures, c'est pas beaucoup. Ils mettent ce chiffre fort bas sur le compte d'un bug. Pourtant, quelques autres stats disponibles sur la même page indiquent qu'il n'y a effectivement qu'une minorité de joueurs à avoir terminé Episode One : seuls 26% des joueurs ont atteint les 4 heures de jeu (ils sont 39% à 3 heures). Surtout, seuls 45% des joueurs ont atteint la dernière map du jeu. Visiblement, on n'est pas les seuls à avoir trouvé ça chiant et mou du genou.

Au fait, ça ne vous dérange pas que VALVe rapatrie en permanence des informations sur votre façon de jouer sans vous demander votre avis ni vous permettre de désactiver tout ça ?

Gamespot fait un quadruple coup en publiant une nouvelle preview, une interview, des nouveaux screenshots et une nouvelle vidéo de Battlefield 2142. Les images se retrouvent aussi ci-dessous et la vidéo chez 3D Gamers. L'interview et la preview n'ont par contre guère d'intérêt, Gamespot se contentant principalement de lécher les bottes qui lui sont tendues. Tout juste retiendra-t-on que l'infanterie et les squads devraient avoir une place plus importantes que dans les précédents Battlefield.

Eurogamer a quelques nouveaux détails sur Call of Duty 3 (qui sera présenté lundi à toute la presse française sauf nous) :

• il y aura notamment un nouveau mode multijoueur "War" avec prise de contrôle de points-clefs, véhicules et acquisition d'expérience. L'expérience se traduira par de nouvelles possibilités pour les joueurs.
• Sans doute pour faire plus réaliste (ou pour décourager les futurs terroristes islamistes qui utilisent les jeux vidéo pour s'entraîner), il sera maintenant plus compliqué de poser une bombe : au lieu d'appuyer sur A, il faudra, et je cite Eurogamer parce que je n'y comprends rien « reproduire les bons mouvements ». Oui d'accord, mais avec quoi ? Ah, j'imagine qu'il faudra tout bêtement faire une combinaison A-B-B-A Haut Bas Gauche Droite Start.
• A part ça, comme d'hab', ça sera plus beau, plus réaliste, plus truc et plus machin.

Call of Duty 3 sort sur consoles (PS2, PS3, PSP, Xbox, Xbox 360 et Wii), et seulement sur consoles, en novembre prochain. On n'a pas encore vu une seule vraie image, ce qui à cinq mois de la sortie semble tout à fait normal. Quoi, non ?

GameKult a pu rencontrer les développeurs de The Ship à Paris, et ça donne une petite preview assez informative si vous ne connaissez pas le principe du jeu (une killer/murder party online). Pour les autres, rien de nouveau, sinon plein de screenshots. The Ship doit sortir dans Steam le 11 juillet et à la mi-septembre en boîte chez Mindscape.

Tripwire a bien remarqué que les chargements de maps dans Red Orchestra sous Steam étaient assez longs, et avec VALVe, ils proposent une solution. VALVe semble s'être rendu compte que compresser chaque jeu dans un gros .gcf impliquait fatalement qu'il faille tout décompresser à chaque partie, ce qui prend du temps (d'où des chargements très longs dans tous les jeux Steam). Ils préparent donc un nouveau système de stockage, actuellement en bêta dans Steam. Et là, ça va beaucoup plus vite.

Les détails pour en profiter, c'est ci-dessous, tout en sachant que ça reste une version bêta potentiellement faillible. Mais en fait, si ça marche pour Red Orchestra, est-ce que ça marcherait aussi pour les autres jeux Steam ? Suite de l'information...

Focus ouvre le site officiel français de Call of Juarez, et on y trouve cinq nouvelles images du jeu. De son côté, 1Up fait une preview du jeu et aime bien. On devrait voir arriver encore quelques previews dans les jours à venir.

Le 28 juin prochain, pendant que nous serons à la NoCon, VALVe fêtera le 1er anniversaire de Day of Defeat: Source en sortant deux nouvelles maps (Colmar et Jagd, dans cet ordre en images ci-dessous) et un nouveau mode de jeu nommé « Détonation ». Je me demande bien ce que ça peut être, roh la la...



Suite de l'information...

Hellgate Central a six nouvelles images d'Hellgate: London, visiblement prises dans la version E3 du jeu. Je suis le seul à trouver que les persos ont des têtes bizarres ?

Incroyable mais vrai : Direct Action Games, le développeur de Combat Task Force 121 (notre vieux test), a apparemment vendu suffisamment d'exemplaires de son World War II Combat: Road to Berlin pour en faire une suite. Ce sera donc World War II Combat: Iwo Jima. Le site officiel est tristement vide, d'autant que le jeu est censé être sorti aux USA depuis 2 jours. Heureusement, on peut toujours se rabattre sur la fiche produit de l'éditeur américain, Groove Games, spécialiste en daubes.

Là, on trouve plein d'infos : Seconde Guerre mondiale, Japon, tralala, héros américain, plein d'armes, réalisme de la mort, pouet pouet. Ca utilise le vieil Unreal Engine 2, ça sort en budget aux USA en ce moment même sur Xbox et PC, entre 20 et 30 dollars. Et il n'est pas impossible que ça traverse un jour l'Atlantique sous un autre nom, comme l'a récemment fait Combat: Task Force 121.


(les screenshots sont volés à JeuxVideoPC, nous on n'en avait pas trouvé)

Les Tchèques de Bohemia Interactive, qui se font tresser des couronnes de lauriers par la presse locale, annoncent fièrement qu'il y a cinq ans sortait Operation Flashpoint. Depuis, Bohemia a mis 4 ans à le porter sur Xbox et s'est tourné vers la création d'applications militaires. Ils tentent aussi depuis quelques années de créer un Operation Flashpoint 2, mais la dernière date de sortie suggérée tournait autour de début 2008. Surtout, depuis un peu plus d'un an, Bohemia bosse sur Armed Assault, sorte d'étape de mi-parcours entre Flashpoint et sa future vraie suite.

Et pour fêter les cinq ans, donc, Bohemia vous offre six nouvelles images d'Armed Assault (ci-dessous) ainsi que deux minutes de vidéo sans gameplay. Il y a aussi 70 images non-officielles chez Gamestar. Armed Assault, qui n'a toujours pas d'éditeur, est maintenant plutôt prévu pour la fin 2006. Début 2007 devrait sortir VBS2, leur deuxième outil d'entraînement à usage exclusivement militaire. Eh ouaip, ce sont de petits rigolos, chez Bohemia.

Alors qu'est sorti avant-hier le premier multiplayer pack pour Ghost Recon: Advanced Warfighter PC et qu'il était gratuit, Ubisoft vient de sortir sur le Xbox Live! une sorte d'add-on à GRAW 360 intitulé « Chapitre 2 ». Et ce coup-ci, c'est payant : pour 1200 points (une petite quinzaine d'euros, gloups), vous aurez droit à une nouvelle (mais courte : 4 maps) campagne coop, à huit « nouvelles » maps (en fait principalement des vieilles un peu retravaillées) et à quelques gadgets, dont 5 armes. La liste complète dans cette vieille news.

Ubisoft lâche une nouvelle vidéo (34 Mo, 84 secondes, Windows Media Video) montrant plein de séquences de gameplay du Warrior, la classe bourrine de Dark Messiah of Might & Magic. On peut y voir du très bon, avec des combats violents et sanglants, mais aussi du nettement moins bon, avec des animations parfois cahoteuses et une IA qui semble par moments se demander ce qu'elle fout là. A noter aussi en bas de l'écran ce qui ressemble fort à une jauge d'effort.

La vidéo confirme au passage que Dark Messiah sortira bien sur PC en septembre. Bref, pour le téléchargement, direction 3D Gamers ou Ubisoft (lien direct).