Il y a un peu moins d'un an, les développeurs du mod Frag Ops (UT2004) décidèrent de monter leur société et de créer un jeu commercial : Zero Squad. Pour se faire, ils se sont payés une licence du Reality Engine et espèrent à présent sortir leur premier titre cet automne.

Gameshrine et CSports sont allés interviewer Matthew Farber, le boss de Pandora Studios, afin d'en savoir un peu plus sur ce qui s'annonce comme un nouveau vaporware. Il s'agirait d'un FPS/RPG multi qui devrait plaire à ceux qui ont aimé Deus Ex et System Shock. Contrairement à ce qui avait été annoncé en mars 2005, le jeu ne sera pas gratuit.

La rumeur vient d'un gars bossant sur le site de vente en ligne Gamestop : Microsoft aurait annoncé, je cite : "Halo 3 ne SORTIRA PAS en 2006".

D'un autre côté, Gamestop propose toujours de le précommander en annoncant une sortie pour la fin de l'année. A mon avis, ni Microsoft, ni Bungie ne savent quand leur jeu sera terminé.

GSC Gameworld n'avait plus lâché une info sur S.T.A.L.K.E.R. depuis des mois, et il a suffit qu'une rumeur apparaisse sur le net pour que GSC commence à se lancer dans un grand déballage, tout en expliquant que pour eux, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Pour mémoire, la rumeur veut que la devteam de S.T.A.L.K.E.R. ait été singulièrement réduite ces derniers temps, et que THQ sorte le jeu cette année quel que soit son état de finition.

Le développeur ukrainien commence par démentir la rumeur : non, tout va bien chez eux, S.T.A.L.K.E.R. est actuellement en bêta. Mieux, le projet est « développé activement » avec la « collaboration proche de l'éditeur ». Autrement dit, ils confirment sans le dire la présence d'un émissaire de THQ pour leur botter le cul. GSC confirme également avoir viré cinq personnes parmi les artistes, mais affirme qu'aucun programmeur ou testeur n'a été blessé durant l'opération.

Surtout, GSC confirme l'une des parties les plus douteuses de la rumeur : les designers virés sont bien partis (illégalement) avec le code du X-Ray Engine... et celui du S.T.A.L.K.E.R.-2 Engine. Ouep, GSC fait d'une pierre deux coups : ils annoncent qu'ils ont un nouveau moteur en développement, mais aussi une potentielle suite à S.T.A.L.K.E.R. Ils n'ont peur de rien.

Pour en revenir aux moteurs « volés » (puisqu'il y a risque de diffusion du code sur Internet), GSC explique que ce code ne pourra être utilisé dans aucun projet, puisque seul GSC a le droit de s'en servir et qu'ils ne comptent pas mettre en vente leurs moteurs.

GSC termine son annonce par une note humoristique : ils ne comptent pas profiter de tout ça pour repousser la sortie de S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Ce qui est bien urbain de leur part, puisque le jeu n'a pas de date de sortie officielle. A l'heure où j'écris ces lignes, THQ n'a toujours fait aucun commentaire sur cette affaire.

Gamespot a mis en ligne la démo de TimeShift (600 Mo à télécharger sur des serveurs lents et surchargés : bon courage !). Heureusement, vous avez bien de la chance, nous avons uploadé la démo sur notre serveur FTP qui tabasse.

Cette démo de 600 Mo contient un (1) niveau solo du jeu vous permettant d'utiliser vos super pouvoirs temporels pour faire la nique à plein de futurs cadavres. Si vous vous ennuyez, vous pouvez aussi regarder le nouveau trailer du jeu.

Note : si vous avez une erreur 6001 à l'installation, passez faire un tour dans C:\Program Files\Fichiers Communs\ et renommez le répertoire InstallShield en ce que vous voulez.

Après avoir laissé quelques jours d'avance à une exclusivité dans la presse papier allemande, Electronic Arts et Crytek officialisent le développement de Crysis, le nouveau FPS des créateurs de Far Cry. Le communiqué de presse ressemble à un concours de lancer de fleurs entre les deux sociétés, et les informations sur le jeu sont réduites au strict minimum : tout juste aura-t-on confirmation que le jeu n'est prévu pour l'instant que sur PC, et pas pour consoles. Le communiqué ne se risque pas à avancer une date de sortie. Suite de l'information...

Ubisoft nous fait parvenir cinq images de Rainbow Six 5 (judicieusement maquillé en Rainbow Six: Critical Hour) sur Xbox. Le tout est accompagné de quelques infos sur le jeu, qui contiendra tout simplement 7 maps des premiers Rainbow Six PC (de Rainbow Six à Urban Ops en passant par Rogue Spear). Malgré le fait que le jeu ne soit prévu que sur consoles, Ubi promet que ce nouveau Rainbow Six aura un feeling plus PC, plus lent, plus tactique... En tout cas, il ne sera pas très beau.

L'information est on ne peut plus confuse puisqu'elle nous vient de témoignages anonymes recueillis par un site russe, puis traduits à l'arrache par Gameguru Mania.

D'après GSC, Stalker serait encore très loin d'être terminé. Pour THQ, la situation ne peut plus durer et ils ont décidé de tout faire pour sortir le jeu en 2006. La rumeur voudrait qu'ils aient envoyé un type sur place pour surveiller l'avancement du projet et qu'ils seraient même prêt à récupérer tout le boulot effectué pour le confier à un autre studio de développement (ce qui fait beaucoup rire les développeurs de GSC qui n'ont quasiment pas documenté leur code).

Toujours d'après ces rumeurs, une partie des programmeurs de Stalker aurait développé un nouveau moteur 3D pour rebooster les graphismes du jeu puis se serait tirée avec le code alors que le reste de l'équipe serait en train de déserter.

Les rats quittent le navire, c'est la Zone.

Update : chez Worthplaying, Oleg Yavorsky, le producteur du jeu, nous assure que tout est sous contrôle et que le jeu devrait bientôt sortir. Il disait la même chose il y a trois ans.