La démo PC de Star Wars: Republic Commando qui traînait sur le web depuis quelques jours semble désormais officielle. En tout cas, on la retrouve sur les principaux sites de téléchargement : Fileplanet, Fileshack, Filefront, File3D Gamers, Worthplaying et sûrement plein d'autres. Elle est également disponible sur notre FTP.

La démo pèse 420 Mo et propose un seul niveau solo, "The Slavers of Kashyyyk". Bon, autant vous prévenir tout de suite : elle est assez nulle, cette démo.

10-David a appris que VU Games compte sortir une démo solo de SWAT 4 fin février ou début mars. Elle contiendra un niveau et l'éditeur de scénarios. Par contre, aucune démo en coop n'est prévue pour l'instant.

De son côté, le fansite turkmène SWAT4-FR propose plusieurs centaines de screenshots des maps du jeu, ainsi qu'une vidéo montrant un niveau solo complet.

Ubisoft rédige une interview complaisante du lead designer de Rainbow Six 4. Vous pouvez la lire chez HomeLan : elle parle essentiellement des missions de snipe où vous passerez votre temps derrière un viseur à couvrir vos coéquipiers et à tirer sur les ennemis avant qu'ils ne vous repèrent (sshot ci-contre).

Il y aura sept missions de ce type sur les seize de la campagne solo. Afin de ne pas trop traumatiser les joueurs derrière leur pad, les gars d'Ubisoft ont décidé de faire une croix sur le réalisme et de refiler au joueur un viseur digital permettant au tireur de voir sa cible à travers une mini TV. Concrètement, cela vous permet de zoomer totalement librement sans vous soucier de la hausse de combat et du focus.

Il y a quelques jours, on évoquait le mauvais état de Troika Games, le développeur des très buggés Arcanum, Temple of Elemental Evil et surtout Vampire Bloodlines. Contrairement aux prévisions les plus alarmistes, il semblerait que l'entreprise ne soit pas encore tout à fait morte : selon Chris Avellone, lead designer chez Obsidian et ancien d'Interplay, tout comme les développeurs de Vampire Bloodlines, Troika existerait toujours mais serait pour l'instant réduit à 4 personnes : les trois fondateurs et un développeur.

Chris Avellone explique que ça peut être une situation tout à fait normale pour un développeur indépendant qui n'a pas encore annoncé son prochain projet ni son prochain éditeur. Mouais. En tout cas, ceux qui attendaient un nouveau patch pour Vampire Bloodlines pourront probablement faire une croix dessus.

Merci à Gamatomic pour l'info.

Marilyn Manson continue d'assurer la promo d'Area 51 en répondant aux questions de gamespy. Extrait :

L'intéressant dans Area 51, c'est que je joue le rôle d'un alien. Ca semblait si naturel.... cette créature et moi, nous partageons des sentiments similaires, cette espèce de dégoût à l'encontre du genre humain. Et c'est un jeu pour les gens qui ne font pas forcément confiance au gouvernement. Ne croyez pas tout ce qu'ils vous racontent quand ils vous apprennent des trucs à l'école... c'est quelque chose dont je peux parler. Je me suis toujours senti comme un alien.

T'inquiète Marilyn, c'est un truc qui arrive à tout le monde quand on est en pleine crise d'adolescence.

Début avril 2004 : Randy Smith, le chef de projet de Thief: Deadly Shadows, est contraint et forcé de quitter ION Storm Austin. Quelques jours plus tard, c'est au tour de Harvey Smith, chef de projet de Deus Ex et de Deus Ex: Invisible War, de quitter (volontairement cette fois-ci) la boîte. Fin mai 2004 : la devteam de Thief 3 est virée juste après la sortie du jeu.

Quelques mois passent, on pense que la vie reprend son cours chez ION Storm, que Deus Ex 3 est en développement, ou allez savoir quoi d'autre. Le huit novembre, patatra, Warren Spector quitte ION Storm. La société est désormais privée de son charismatique leader (faut le dire vite). Moins d'un mois plus tard, c'est au tour de Denise Fulton de quitter le navire. Elle était la productrice exécutive des deux premiers Deus Ex et du prochain épisode de la série.

Depuis, on se demandait ce qui se passait chez ION Storm, d'autant qu'on voyait mal Eidos, plombé par les ennuis financiers, continuer à faire vivre un studio qui n'a officiellement rien dans les tuyaux et perd ses têtes pensantes. Bon, ben maintenant, apparemment on sait : d'après Joystiq (merci Shacknews), ION Storm est en train de fermer. Il ne s'agit pour l'instant que d'une rumeur, mais vu l'état d'ION Storm et d'Eidos, on n'a pour une fois pas trop de mal à y croire.