Un nouveau site de fans de Tribes: Vengeance a récemment fait son apparition et il est européen. Ils étaient à l'E3 et ont pu filmer les élucubrations d'un développeur. Ça donne une vidéo très intéressante où l'on voit très bien le fonctionnement du Buckler (le bouclier qui se lance façon boomerang), du Burner, du Grappler (le grappin motorisé), du Rocket Pod et du Speed Pack.

On fait ainsi le tour des nouveautés qui ont été introduites dans le jeu pour finir sur une ballade en rover, avec un fond musical techno assez déplaisant et parfois les namco booth babes qui en rajoutent. La vidéo est disponible chez eux (www.jetpack.tv) en deux qualités différentes : moyenne et haute (format Windows Media), ou chez nous.

On se souvient que Jason Hall avait quitté la présidence de Monolith (les NOLF, Tron 2.0) pour celle de Warner Bros Interactive, où il avait rapidement annoncé que tout allait changer et que les jeux de merde, c'était terminé.

Il a dévoilé récemment sa première mesure pour que les jeux basés sur des licences cinématographiques ne soient plus systématiquement des sous-merdes. Tenez-vous bien, ce doux idéaliste de Jason Hall propose (grosso modo) de filer moins d'argent aux développeurs et éditeurs qui sortiraient un jeu sous licence qui ne serait pas considéré comme bon par la presse. Autrement dit, si la moyenne des notes sur un site comme GameRankings est inférieure à 70%, le développeur et l'éditeur toucheraient moins.

Bien sûr, dans le système de Jason Hall, tout le monde est honnête et les pressions des éditeurs sur les magazines n'existent pas. Quant au fait qu'Ubisoft possède jeuxvideo.com, ce doit être un mirage.

Le fait que l'idée vienne de Warner n'est pas non plus totalement un hasard : la licence Matrix lui appartient et est à l'origine d'une des grosses daubes de 2003, Enter the Matrix. Le jeu avait été développé par Shiny et édité par Atari/Infogrames. Bruno Bonnell, à la tête de ce dernier, s'est évidemment senti visé par les propos de Jason Hall et a violemment réagi : jamais il n'acceptera un contrat de ce genre, qu'il trouve « insultant ». Son argument massue est qu'Enter the Matrix a rapporté 250 millions de dollars. Plus comptable que joueur, le Bruno Bonnell Présente.

Cependant, Atari ne sera probablement pas tout seul dans son camp. Les autres éditeurs interrogés par le Hollywood Reporter considèrent l'idée plus ou moins farfelue ou ne pensent pas l'appliquer un jour.

Mais revenons à l'idée de Jason Hall. Si le principe de base (faire de bons jeux) est louable, le moyen est lui plus douteux. Alors comme nous sommes gentils, agréables, sympathiques, ouverts, doux et surtout de bon conseil, voici quelques petites idées pour faire des jeux de meilleure qualité. Toi, camarade de lutte Jason Hall, il te faudra :

• virer les trois quarts des commerciaux et autres marketeux, embaucher des créatifs à la place
• ne pas coordonner la sortie d'un jeu avec le film dont il exploite la licence, afin d'éviter les développements bâclés
• effectuer un contrôle qualité plus sévère, plus souvent

Une autre excellente idée serait de ne pas utiliser de licence pour développer un jeu, mais plutôt d'utiliser son imagination pour faire un jeu innovant, créatif, avec un univers riche qui lui soit propre.

La petite config est de retour, sans grand changement il faut l'avouer, preuve sans doute de sa qualité. Elle pourrait séduire de nombreux lecteurs fauchés qui hésitent à se payer une config décente pour jouer aux SDM d'aujourd'hui mais aussi de demain. Cette config à donc pour vocation de proposer un PC mini prix, complet et capable de faire tourner sans problème tous les SDM de 2004. Suite de l'information...

Le site officiel de Psychotoxic, le FPS bizarre des Allemands de NuclearVision, est de nouveau en ligne, après un interlude d'une petite dizaine de mois. Il est tout en Flash et un peu pénible (bonjour l'ergonomie de merde). Nonobstant, il propose égalemement une grosse quinzaine de nouvelles images du jeu, reproduites ci-dessous.


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Vous ne pouvez pas vous résigner à baisser les graphismes dans les jeux, vous ne supportez pas de vous retrouver à moins de 80 frames par secondes, ni ne souffrez un écart de plus de 15% avec les meilleurs configs dans les benchmarks ? Pour vous joueurs aux bourses larges la config budget aisé est là, sans toutefois tomber dans les nouveautés hors de prix. Suite de l'information...

Gamespot propose une présentation des personnages de Men of Valor: The Vietnam War. On y trouve des biographies (chiantes) des membres de l'escouade, ainsi que des rendus (moches) pour chacun.

Gamespot propose également, si vous ne savez pas que faire de votre temps libre, des vidéos montrant ces modèles. Soyons francs, c'est du foutage de gueule. Non seulement le jeu est horrible, mais en plus vous devrez vous taper 39 secondes de publicités avant chaque vidéo montrant les personnages 5 secondes.

La version européenne de Söldner: Secret Wars, le FPS multijoueur de Wings Simulation, est passée gold hier. Le communiqué de presse laudatif qui accompagne cette annonce révèle que les développeurs ont largement revu leurs ambitions à la baisse : plus question d'avoir 100 joueurs ou plus par serveur, on devra finalement se contenter d'être à 32 au maximum.

Le jeu, qui sort ce vendredi 28 mai, est en fait probablement passé gold la semaine dernière : l'éditeur français du jeu a déjà commencé à envoyer des boîtes du jeu un peu partout. Du coup, le test devrait pouvoir arriver dans pas trop longtemps sur NoFrag. Ce sera l'occasion de voir si c'est toujours aussi buggé que lors du bêta-test.

Les magasins nord-américains ont reçu aujourd'hui les boîtes de Thief: Deadly Shadows sur PC et Xbox. Le jeu ne sort officiellement que demain là-bas, mais plusieurs boutiques l'ont déjà mis en vente.

En France, le jeu sortira le 11 juin sous le nom de Dark Project: Deadly Shadows. Comme pour Deus-Ex: Invisible War, la version PC française sera disponible uniquement sur DVD.

GarageGames est interviewé chez Homelan, au sujet du Torque Engine. Cette technologie, incluant moteur 3D et moteur réseau, faisait tourner Tribes 2 en 2001, puis s'est démocratisée par une politique de licences particulièrement intéressante pour les petits développeurs. Le Torque évolue et se nomme maintenant Torque Shader Engine.

L'interview révèle que le Torque Engine est déjà pas mal utilisé, bien que moins connu que les couteux moteurs Quake 3, Doom 3, Source, ou Unreal.

At GDC this last March we discovered many games from veteran development teams that hadn't even been on our radar. There are over 50,000 developers in our community and many thousands using our engine. Many of the games in development don't have commercial aspirations, but there are 100's that do. We've got an eye on a few dozen we want to publish - some casual, some hardcore some that are hard to categorize.

Le principal problème du Torque Engine était son retard technologique niveau 3D, et il semble que ce dernier soit en train d'être comblé, avec l'introduction du support complet des shaders (de 1.1 à 3.0), l'ajout d'un tas de fonctionnalités aux noms impossibles, et le support de DirectX en plus d'OpenGL. Du coup, GarageGames ne compare plus son bébé à un équivalent de Quake 3, et n'a pas de complexe à citer l'Unreal 3.0 en équivalent, rien que ça.

The core of the Torque engine is a good, solid game development platform, but the graphics part of the Torque has been falling behind comparatively since Tribes 2 was released in 2001. GarageGames was able to get the resources to address the issue in 2003 and we're now getting ready to release full shader support in 2004. [...] By the time the TSE is fully released, it will be far beyond Quake III's capabilities and close on the heels of Unreal 3's next generation graphics technology.

C'est dans une interview accordée à Homelan que Todd Hollenshead, PDG d'id Software, précise quelques derniers points sur Doom 3, avant sa sortie imminente cet été :

• id Software est très satisfait du jeu tel qu'il sortira. Et si le temps de développement a été relativement long (4 ans), cela leur permet dorénavant d'appréhender leur prochain titre avec plus de confiance : maintenant ils maîtrisent la création de contenu pour ce nouveau moteur, et ont une technologie (moteur 3D, physiques, etc.) stable permettant de créer un nouveau jeu rapidement.
• Le développement d'une démo Doom 3 ne commencera que lorsque le jeu sera gold.
• Une fois le jeu sorti, id Software donnera un coup de main à Vicarious Visions pour terminer le portage XBox. Un add-on n'est pas (encore) sérieusement envisagé.

  An expansion pack would be cool, but it's not something that we would take on as a primary development project here at id. Beyond that, it's too early to tell where we'll go with DOOM

• Enfin, une chose est certaine, et est d'ailleurs répétée quasiment à chaque réponse : le jeu sortira cet été. Quand exactement ? T.H. dit que lui-même ne le sait pas encore.

  [...] I don't know our own release date [...]. The PC game will be released this summer, but I don't know if the release will be before or after QuakeCon (ndlr: la QuakeCon 2004 a lieu du 12 au 15 août). I expect that we will work with Activision to have the Xbox version playable there, even if it's basically the same part of the game that was playable on the floor at E3.

Techland recycle le moteur 3D de Chrome en se lancant dans le développement de Lawman : un FPS d'action se déroulant au Far West. La présentation du jeu est on ne peut plus inintéressante :

• Fascinating story set up in the Wild West
• 12 "Dead Or Alive" missions in classical Western locations
• 18 original weapons of old West period
• Well known dangerous characters of the Western frontier of the 19th century
• Highly detailed landscapes and memorable locations created in Chrome Engine
• Player character customization and progress
• Horseback riding, spectacular chases and saddle shooting

Restent les screenshots :


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Gamespot n'a pas honte d'affirmer, dans leur dernière preview de Pandora Tomorrow sur PS2, que la campagne solo de cet opus n'est pas qu'une simple suite du Splinter Cell original. On sent que le type qui a écrit l'article a vraiment joué à ces jeux... Bref.

L'article se concentre sur la description de la version PS2, qui, cette fois encore, et d'après les dires du grand professionnel de Gamespot, reste très réussie. Comprendre : le contenu est comparable à celui de la version Xbox, avec les mêmes et excellents modes multi-joueurs, et avec une campagne solo étendue, incluant une mission inédite supplémentaire, et proposant de nouveaux chemins alternatifs sur les autres.

Techniquement, là aussi, Ubi Soft a semble-t-il fait des miracles avec la PS2, car le jeu est graphiquement plus abouti que sa préquelle, pour devenir fort semblable à la version XBox. En particulier, la plupart des ralentissements d'auparavant semblent avoir disparu.

Splinter Cell Pandora Tomorrow est prévu pour juin sur PS2, et "un peu plus tard" sur GameCube.

Doom 3 sort en septembre, certes, mais sur XBox : la version PC est toujours prévue pour l'été. Le planning d'Activision que vous pouvez consulter chez nos vils concurrents capitalistes de Gamekult liste aussi :

• Star Wars Battlefront sur PC, XBox et PS2. Je ne sais pas pour vous mais moi j'achèterais les trois.
• CoD : La Grande Offensive, parce qu'en français, "United" se traduit par "Grande".
• CoD : Finest Hour, parce qu'en français, on ne prend pas la peine de traduire les noms des jeux consoles.
• Star Wars : Republic Commando sur PC et Xbox.

Le tout sortira en octobre.

3DRetreat explique dans un anglais approximatif qu'ils considèrent Brothers in Arms comme l'un des meilleurs jeux à venir. Ils ont filmé la présentation de l'E3 et comme ils sont incapables d'encoder correctement une vidéo, ils ont (probablement) utilisé la daubasse incluse dans WinXP pour pondre un .wmv de 104 Mo pour 13 minutes de film.

C'est horriblement mal filmé mais ça permet de voir une mission entière. On dirait Call of Duty avec une IA et une dimension tactique. Je ne saurais trop dire s'il s'agit d'un compliment.

Update : si ça ne vous suffit pas, TeamXbox a aussi rédigé une preview du jeu.