Ce mois d'avril semble être le mois des FPS sur consoles : seuls le très attendu PainKiller et le beaucoup moins attendu Breed devraient sortir sur PC, la majeure partie du reste sortant sur les trois consoles de salon. On attend tout de même avec un peu de curiosité des titres comme World War Zero ou Serious Sam: Next Encounter.

• PainKiller (PC) : 7 avril 2004
• Bad Boys 2 (PlayStation 2, Xbox) : 9 avril 2004
• Unreal II: The Awakening (Xbox) : 9 avril 2004
• World War Zero (PlayStation 2) : 15 avril 2004
• Halo: Combat Evolved (Mac OS X) : 22 avril 2004
• Breed (PC) : 23 avril 2004
• Serious Sam: Next Encounter (PlayStation 2, GameCube) : 23 avril 2004

On notera un nouveau retard pour la version Xbox (ratée) d'Unreal II, qui devait à l'origine sortir avant Noël dernier. Serious Sam: Next Encounter accuse lui une petite semaine de retard.

En conclusion d'un gros mois (Battlefield Vietnam, Unreal Tournament 2004 et Far Cry, entre autres), il y a eu peu de sorties cette semaine :

• Splinter Cell: Pandora Tomorrow (sur PC)
• Dead Man's Hand (sur PC), un petit FPS au Western, au gameplay basique mais amusant. Atari a bien compris qu'il ne faisait pas le poids face à des monstres comme Far Cry, et a en conséquence ajusté son prix à 30 €.

À part ça, Halo a vu son prix chuter sur PC comme sur Xbox. Et côté bonnes affaires, on trouve Tron 2.0 à 20 € dans certaines boutiques.

Vu chez ZeDen : le site officiel allemand de THQ a mis en ligne une image de la jaquette de S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl.

Deux particularités : un coffret devrait recouvrir cette jaquette en magasins ; la couleur gerbante provient du fait que ça devrait être phosphorescent. Dans le noir, ça devrait aussi faire apparaître une tête de mort.

Avault a appris que Randy Smith, ancien membre de Looking Glass (et donc développeur des deux premiers Thief) et chef de projet sur Thief: Deadly Shadows (Dark Project: Deadly Shadows en France), n'était plus à la tête du troisième opus de Thief.

En même temps, Avault annonce l'arrivée à ION Storm d'un manager de chez Eidos, Trey Ratcliff. Avault craint pour le jeu, pensant que tous ces changements vont pousser ION Storm à sortir de son marché de niche et à chercher à attirer plus de clients. Chris Carollo, l'un des membres d'ION Storm, tient à dire que Trey Ratcliff est un type formidable. Pour autant, il n'infirme pas les changements à la tête de Thief 3.

Le changement d'affectation de Randy Smith peut signifier deux choses : soit il est sur le départ, soit le jeu est pratiquement terminé (il est prévu pour la mi-mai aux USA) et lui préfère se consacrer à un nouveau projet (Deus Ex 3 par exemple). À quelques semaines de la sortie, il est de toute façon peu probable que son départ ait une réelle incidence sur le jeu, à moins que Thief 3, dont 3 nouvelles images sont disponibles, ne soit fortement repoussé.


Mais il n'y a pas que Randy Smith à ION Storm, et un autre sujet alerte les fanboys : Eidos annonce Deus Ex: Clan Wars, un jeu d'action (dont on ne sait pas encore exactement à quel genre il appartient) pour consoles, qui serait développé par Crystal Dynamics. Rappelons que Crystal Dynamics travaille également sur Tomb Raider 7, auquel participerait un certain Warren Spector, qui n'est autre que le bonhomme à la tête d'ION Storm.

Et juste pour rire (mais sans rapport avec ION Storm) : en même temps que Deus Ex: Clan Wars, Eidos a annoncé un futur tactical shooter basé sur la franchise Commandos. Bizarrement, ça nous rappelle Command & Conquer: Renegade.

Quelques mois après la sortie de son très (très très) mauvais jeu, Atari publie un petit patch pour Terminator 3: War of the Machines, un clone futuriste, laid, buggé et sans intérêt de Battlefield 1942.

Le patch ne concerne que la version américaine du jeu et ne corrige que des problèmes de connexions avec Gamespy, ce qui intéresse à coup sûr beaucoup de monde. Au cas où, on l'a quand même mis sur notre FTP.

Vu chez HomeLanFed : Epic Games, les créateurs des moteurs 3D Unreal, viennent de passer contrat avec NovodeX. Cette compagnie suisse développe un moteur de physiques dont vous trouverez une démo sur leur site.

Rien d'étonnant vu la façon dont les développeurs de Tribes 3 trainaient dans la boue le Math Engine de Karma avant de passer à Havok.

Gamespot a pu jouer à la dernière version de PainKiller et le trouve très bon. Leur article décrit en détail les principaux modes multijoueurs (outre les classiques DM & co). Et le plus apprécié semble People Can Fly, le mode des camarades du PCF :

In PCF, all the players are dropped into a large, circular room with a very high ceiling. Everyone has a rocket launcher that fires a bouncing projectile, and the rules are simple: As long as your feet are on the floor, you can't be killed. However, if you hit someone with a rocket, they'll bounce into the air, depending upon the angle and velocity of the projectile's impact. If players do get launched into the air, they become vulnerable and can be killed.

So, in essence, the game represents a crazy battle between players who try to launch one another into the air so that they can be killed. The easiest way to score a kill seems to be to bounce a player near a wall so that you can then use the splash damage from the rocket to kill him or her. If you manage to shoot someone out of the air, you'll receive triple the normal amount of points.

Le jeu sort la semaine prochaine en France.

IGN met en ligne onze rendus 3D des modèles de Tribes : Vengeance. On vous épargne les types de la campagne solo en costume ridicule :