D'ordinaire, nous ne parlons pas des annonces de mods pour Half-Life 2 : d'abord parce qu'il y en a pléthore, et surtout parce que le SDK n'étant pas encore public, tous ces projets restent pour l'instant des vues d'esprit.

L'annonce de la mise en chantier de Sven Co-op pour Half-Life 2 est différente : Sven Co-op est un mod réputé pour Half-Life, et surtout, selon le communiqué de presse, VALVe Software aiderait l'équipe de développement du mod à le sortir. Évidemment, on ne peut s'empêcher de mettre cela en rapport avec les propos, répétés à plusieurs occasions, de Gabe Newell, qui, annonçant l'absence de co-op dans Half-Life 2, précisait qu'une poignée d'équipes de développement de mods pensaient travailler dessus. Reste à savoir quand le mod sortira, et quels sont les autres mods concernés.

Randy Pitchford, de Gearbox Software, a répondu aux questions de Telefragged sur Halo et le portage PC en cours.
Il annonce notamment que le moteur 3D du jeu a été amélioré pour supporter DirectX 9.0 et les Pixel Shaders 2.0. Il revient également sur la question du mode coopératif en multijoueur : plusieurs fois annoncé comme présent puis comme absent du jeu, il pourrait finalement y être, comme il pourrait ne pas y être.

We can easily support cooperative play via split screen, but that’s kind of a cop out. We want to do it right. It’s important to us and we’re working on it, but we haven’t been able to promise that it’s going to be there at launch.

Autrement dit, ils y travaillent, mais c'est pas gagné.
La devteam a d'ailleurs refait le netcode entièrement, ce qui en fait un netcode inédit. Il semble cependant limité à 16 joueurs, puisque c'est la limite prévue dans Halo PC. Un serveur dédié pour Win32 est prévu, mais rien pour Linux, Microsoft oblige. Côté LAN, Gearbox a travaillé avec la CPL pour tenter de faire d'Halo un jeu de compétition.

Le jeu est prévu pour la fin de l'été, et devrait avoir une protection par CD-Key.
Enfin, Randy Pitchford pense que si Halo était sorti l'an dernier, peu de monde aurait pu y jouer. Vu l'image ci-dessus, il n'est pas gagné que du monde y jouera quand il sortira dans 3 mois.

Depuis aujourd'hui 1er juillet, une nouvelle réglementation européenne est en vigueur. Son principe est simple : dans l'Union Européenne, tout achat effectué sur Internet sera désormais taxé avec la TVA du pays où vous résidez. Jusqu'à présent, les achats en dehors de l'UE étaient taxés avec la TVA du pays du vendeur. Autre changement : une TVA spécifique a été fixée pour ces échanges sur Internet, différente selon chaque pays mais élevée de toute façon. Ainsi, la TVA en France s'élèvera à 19.6% (comme pour les CDs) et en Belgique à 21%.

En clair, qu'est-ce que ça signifie ? Pour un jeu comme Planetside, ça signifie tout simplement une augmentation de l'abonnement, puisque l'abonnement est payé à Sony Online Entertainment (SOE), localisé hors de l'Union Européenne. Sony n'a d'ailleurs pas attendu pour annoncer l'augmentation de la souscription mensuelle à destination des Européens.

Merci GameKult.

Focus, co-éditeur de Breed avec CDV, vient d'ouvrir BreedFrance.com, le site officiel français du jeu. On y retrouve la plupart des informations disponibles sur le jeu, mais aussi un forum, et un gros paquet d'images. Et justement, nos amis de Factornews ont eu la bonne idée de mirrorer les dites images sur leur site.

Alors qu'Activision vient tout juste de sortir le Star Trek: Elite Force 2 de Ritual Entertainment (le test dans quelques jours sur NoFrag), l'éditeur américain enchaîne en déposant plainte contre Viacom, le détenteur de la franchise Star Trek. Activision reproche notamment à Viacom de ne pas avoir suffisamment promu la licence Star Trek avec des films et des séries télé. Depuis qu'Activision a acheté le droit d'utiliser la licence Star Trek pour faire des jeux, un seul film Star Trek est sorti, et a fait un bide assourdissant au box-office mondial.

Le manque de réactivité de Viacom par rapport à sa célèbre franchise s'explique probablement par une lassitude et un certain désaveu du public face à une série dont on voyait fleurir sans relâche les itérations depuis des dizaines d'années.

JoWood Interactive et Cauldron ont mis la dernière main à un nouveau patch pour Chaser, leur FPS un peu longuet. Ce patch 1.46 pèse à peine 3.6 Mo et corrige quelques bugs. À télécharger depuis le site officiel (lien direct) ou depuis Fileshack. Suite de l'information...

Jk3files a discuté de Jedi Academy avec Ronda Scott, l'employé de LucasArts chargé des relations avec le public sur Internet. L'interview parle des nouveaux pouvoirs de la Force, de la possiblité de créer des scripts pour le mode multijoueur, ou encore de l'absence, pour le moment, de support des mods.

On y apprend également que les différents sabres auront différentes puissances, et qu'il n'y aura de parité homme/femme pour toutes les races disponibles. Surtout, Ronda Scott annonce la disponibilité d'un nouveau véhicule, le Swoop, sorte de scooter antigravité (aperçu dans les épisodes I, IV et VI des films, et jouable dans le déjà daté Shadows of the Empire).

Au rayon des non-news, Ronda Scott précise que le jeu restera aussi soft que précédemment.

Le forum officiel français d'Ubi nous propose, via un membre d'Ubi France, une note d'information de la devteam de Raven Shield :

Note de l'équipe :

• Nous travaillons actuellement sur un correctif pour le patch (1.31) qui va fixer, comme prévu, les problèmes de crash du serveur et celui des blasons.
• Tony Ray, de la société Even Balance (PunkBuster) va rejoindre notre équipe pour l'intégration de PunkBuster qui aura lieu avec le patch 1.32. Sa sortie est prévue pour la fin du mois de juillet.
  
• Enfin la sortie du patch 1.4 est prévue pour mi-août.

Source : The Platoon

Lentement mais sûrement, la machine de promotion du dernier né d'Illusion Softworks, Hidden & Dangerous 2, se met en marche. Cette fois, c'est au tour de Gamespot de proposer une preview du FPS d'infiltration situé durant la Seconde Guerre mondiale. Pas de nouvelle image, malheureusement.
La preview fait un peu figure de catalogue des possibilités du jeu :

• On dirigera une team de 4 soldats, choisis parmi 40 personnages, chacun ayant ses propres caractéristiques en santé, en force et en endurance, et bien évidemment différents skills pour les armes.
• La campagne solo contiendra 6 campagnes, pour un total de 23 missions (également jouables en multi jusqu'à 32 joueurs) qui se dérouleront en Europe de l'Ouest, dans les Alpes, au Sahara et dans les jungles de Burma.
• L'aspect et le fonctionnement des armes ont été soignés pour les rendre relativement réalistes.
• On trouvera 25 types de véhicules, dont tanks, jeeps, motos et sidecars. Le système de choix et de conduite des véhicules sera similaire à celui de Mafia, le précédent jeu-phare d'Illusion Softworks.

Le jeu semble prévu pour fin octobre.

Xbox.IGN a écrit une petite preview de la version Xbox de Rainbow Six 3 (qui ne sera pas un portage de Raven Shield, qu'on se le dise). Ils ont visiblement apprécié le jeu, et passent surtout leur temps à décrire les multiples commandes (voir aussi ci-contre).

You'll be able to shout the commands yourself using your headset and RS3's voice recognition technology. It can only be assumed that Gamecube owners won't have this option, unless Nintendo has found a way to hook up the Hey You Pikachu mic to the purple box.

Une poignée de nouvelles images se mèle également à d'autres déjà connues et à des doublons.

Freeform Interactive a mis en ligne un nouveau patch, numéroté 1.4.6, pour Purge, son mélange de FPS et de RPG. Le jeu est resté un peu inconnu chez nous (et à peu près partout ailleurs aussi, il faut bien le dire) et utilise le LithTech.

Les 21 Mo peuvent se télécharger depuis Worthplaying ou sur Fileshack. Suite de l'information...

Homelan a mis la main sur le prochain numéro de Computer Games, dans lequel on peut découvrir moults informations exclusives sur Contract JACK, l'épisode de NOLF qui se déroule entre les deux premiers. En bref :

• L'aventure se situera entre les deux aventures de Cate Archer
• On joue Jack, qui est beaucoup moins sexy que Cate (ci-contre), et qui fait partie des méchants (enfin, pas selon leur point de vue, probablement) du H.A.R.M.
• Le jeu sera plus orienté action
• Le jeu sera stand-alone, mais coûtera quand même moitié prix (du moins aux USA)

L'article de Computer Games contenait les premiers screenshots du jeu, on devrait donc rapidement voir quelques scans tourner.